L'Emirates Stadium est resté rouge ce dimanche au terme d'un derby londonien électrique et riche en enseignements. Si l'on attendait les attaquants, ce sont les défenseurs de Mikel Arteta qui ont fait la différence pour offrir aux Gunners une victoire capitale dans la course au titre. Arsenal s'impose 2-1 et confirme sa suprématie locale face à des Blues combatifs mais trop tardifs.

Une entame de match dominée par le réalisme

Dès le coup d'envoi, Arsenal a imposé un pressing étouffant, empêchant les hommes de Liam Rosenior de ressortir proprement le ballon. Cette domination territoriale a rapidement porté ses fruits sur un coup de pied arrêté, l'une des armes fatales d'Arteta. À la 20ème minute, sur un corner parfaitement brossé, William Saliba a pris le meilleur sur la défense adverse pour catapulter un coup de casque puissant au fond des filets. Ce but a libéré l'Emirates et a forcé Chelsea à sortir de sa réserve, sans grand succès en première période.

Le break signé Jurriën Timber

Au retour des vestiaires, Chelsea a tenté d'afficher un visage plus conquérant, mais Arsenal a su faire le dos rond avant de piquer à nouveau. Le tournant du match a eu lieu à la 65ème minute. Monté pour soutenir l'attaque, le latéral néerlandais Jurriën Timber a profité d'un décalage intelligent pour s'infiltrer dans la surface et déclencher une frappe sèche qui n'a laissé aucune chance au portier adverse. À 2-0, les Gunners semblaient avoir scellé le sort de ce derby, affichant une maîtrise technique impressionnante au milieu de terrain.

Le frisson Pedro Neto et une fin de match sous tension

C'était sans compter sur la résilience des Blues. À peine quatre minutes après le break d'Arsenal, Pedro Neto a ravivé l'espoir des supporters visiteurs. À la 69ème minute, sur une transition rapide, l'ailier portugais a fait parler sa vitesse et sa précision pour réduire l'écart (2-1). Ce but a totalement changé la physionomie des vingt dernières minutes. Chelsea a jeté toutes ses forces dans la bataille, multipliant les centres dangereux, mais la charnière Saliba-Gabriel est restée impériale.

Arsenal s'accroche au podium

Malgré une pression intense dans les arrêts de jeu et quelques sueurs froides sur des corners de dernière minute, Arsenal a tenu bon. Ce succès (2-1) est une excellente opération comptable qui permet aux Gunners de rester au contact de la tête du classement. Pour Chelsea, cette défaite est cruciale dans la lutte pour les places européennes, mettant en lumière un manque de réalisme offensif en première période. Le Nord de Londres peut exulter : la capitale reste sous pavillon rouge.