La Premier League fait son grand retour ce samedi 22 août à l'Etihad Stadium. Une affiche d'ouverture particulièrement symbolique pour Manchester City : après une décennie glorieuse sous la coupe de Pep Guardiola, c'est l'Italien Enzo Maresca qui prend les récommandes du banc mancunien, bien décidé à réussir ses grands débuts face à Bournemouth.

Un mercato révolutionnaire pour lancer une nouvelle ère

L'été a été marqué par une véritable saignée du côté des Skyblues. La fin d'un cycle s'est concrétisée par le départ choc du Ballon d'Or Rodri vers le FC Barcelone, imité par Bernardo Silva (Real Madrid), John Stones et Manuel Akanji (tous deux à l'Inter), Nathan Aké (Fenerbahçe), le gardien Trafford (Leeds) et Tijjani Reijnders. Pour combler ces pertes majeures, City a cassé sa tirelire pour s'offrir le milieu international anglais Elliot Anderson (Nottingham Forest), tout en misant sur les pépites Charles, Detourbet et Monga (les deux premiers étant prêtés dans la foulée). Maresca s'appuiera toujours sur ses piliers comme Gianluigi Donnarumma dans les cages, Marc Guéhi, Jérémy Doku, le percutant Antoine Semenyo (17 buts l'an passé) et l'incontournable Erling Haaland, meilleur buteur du dernier exercice (27 buts).

Bournemouth remanié mais ambitieux

En face, les Cherries se présentent également avec un groupe métamorphosé. Si le club a enregistré les départs de Senesi (Tottenham), Jiménez (Fiorentina), Traoré (OM), Sinisterra (Cruzeiro) et le retour d'Enes Ünal à Getafe, Bournemouth s'est solidement renforcé en enrôlant António Silva (Benfica), Juanlu Sánchez (Séville) et l'attaquant Álvaro Rodríguez (Elche). Privés de leur gâchette Eli Junior Kroupi (13 buts l'an passé), blessé pour ce choc, les visiteurs miseront sur la créativité de Marcus Tavernier, la solidité d'Adriann Truffert et les parades de Djordje Petrović pour bousculer le champion.

Les clés du match

Face à une formation de Bournemouth réorganisée mais privée de son meilleur atout offensif, le Manchester City 

d'Enzo Maresca voudra confisquer le ballon d'entrée. La capacité de la nouvelle charnière mancunienne à se régler rapidement et l'efficacité d'Erling Haaland face au bloc adverse seront les clés de cette première grande soirée à l'Etihad Stadium.