Une véritable finale à élimination directe avant l'heure pour la troisième et dernière journée du Groupe D de la Coupe du monde 2026. Respectivement battus par les États-Unis mais vainqueurs de la Turquie, le Paraguay et l'Australie se retrouvent à égalité de points (3 pts). Si la Team USA a déjà verrouillé la première place, le vainqueur de ce choc empochera directement son billet pour les seizièmes de finale, tandis que le perdant devra s'en remettre aux calculs incertains des meilleurs troisièmes.

Les Enjeux

Paraguay : Pour son grand retour au Mondial après 16 ans d'absence, l'Albirroja est passée par tous les états d'esprit. Corrigés d'entrée par les Américains (4-1), les Guaranies ont affiché un cœur immense pour terrasser la Turquie lors de la J2 (1-0). Cueillant les Turcs dès les premières secondes, les hommes de Gustavo Alfaro ont ensuite défendu leur cage de manière héroïque pendant plus d'une mi-temps après l'expulsion de leur star Miguel Almirón (suspendu pour ce choc). Une victoire aujourd'hui leur assurerait une qualification historique.

Australie : Les Socceroos ont parfaitement géré leur entrée en matière en éteignant la Turquie (2-0), brisant ainsi leur malédiction des matchs d'ouverture. Solides mais impuissants face à la maîtrise de la Team USA lors de la deuxième journée (1-0), les hommes de Tony Popovic conservent la deuxième place à la faveur d'une meilleure différence de buts globale (0 contre -2 pour le Paraguay). Huitième-de-finaliste au Qatar en 2022, l'Australie aborde ce match avec un avantage de taille : un match nul lui suffit pour sécuriser la 2e place.

L'Analyse Express

La donne tactique est particulièrement excitante. Privé d'Almirón, son maître à jouer, le Paraguay va devoir s'employer pour faire sauter le rideau défensif australien. L'Albirroja va s'appuyer sur sa grinta sud-américaine traditionnelle et son impact physique pour presser haut et pousser les Socceroos à la faute. En face, l'Australie de Tony Popovic se retrouve dans sa configuration préférentielle : un bloc compact, discipliné et redoutable sur les phases de transition. Connaissant l'obligation de gagner du Paraguay, les Australiens vont patiemment attendre les opportunités de contres ou exploiter leur supériorité athlétique sur coups de pied arrêtés.