20 jours, 20 histoires : Luis Monti, l’homme qui disputa deux finales de Coupe du monde sous deux maillots différents

Dans le monde du football, les trophées remportés et les records établis peuvent s’effacer avec le temps, mais il existe une seule histoire que les règles modernes de la FIFA rendent impossible à reproduire : celle de Luis Monti.

Né en Argentine, Luis Monti a disputé la finale de la Coupe du monde 1930 avec l’Argentine, puis quatre ans plus tard, lors de la Coupe du monde 1934, il est devenu champion du monde avec l’Italie.

En plus d’être le seul joueur à avoir réalisé cet exploit et d’avoir établi un record désormais impossible à battre, Monti a vécu cette période charnière de sa carrière sous des menaces de mort permanentes.

La carrière de Luis Monti

Il commence sa carrière en 1920 au CA Huracán, dans son pays natal, l’Argentine. Il est ensuite transféré à San Lorenzo de Almagro avec son frère Enrique. Il a également brièvement évolué à Boca Juniors, sans y rester longtemps.

Luis Monti était surnommé « Doble Ancho ». Bien qu’il ne mesure que 1,70 m, il était connu pour son physique impressionnant et son jeu très rugueux au poste de milieu défensif, où il “balayait” littéralement ses adversaires. Malgré cela, Monti était également reconnu pour ses gestes de fair-play.

1930 : la première Coupe du monde 

Lors de la toute première Coupe du monde organisée en Uruguay en 1930, Monti était la plus grande star de l’Argentina et a mené son équipe jusqu’en finale.

Le tournoi se déroulait en Uruguay, et en parallèle l’Uruguay atteignait également la finale. Les deux équipes se sont affrontées pour le titre.

L’Argentine a terminé la première mi-temps de la finale en menant 2-1. Mais en seconde période, l’Uruguay a renversé le match pour s’imposer 4-2 et remporter la première Coupe du monde de l’histoire à domicile.

Selon Lorena Monti, petite-fille de Luis Monti, ce dernier aurait déclaré des années plus tard que :

« À la mi-temps, alors que l’Argentine menait 2-1, on m’a dit que si l’Argentine ne perdait pas, ils tueraient ma grand-mère et mes tantes. »

Monti a également expliqué que d’autres joueurs avaient reçu des menaces implicites, mais que personne n’avait subi une pression aussi directe que lui.

Finalement, l’Uruguay a remporté le trophée, la famille de Monti a été épargnée, et il est retourné à San Lorenzo pour poursuivre sa carrière.

Acquisition de la nationalité italienne

Après avoir remporté la Copa América avec l’Argentine, Monti accepte une offre de la Juventus FC et part en Italie. Entre 1931 et 1935, il remporte 4 titres de Serie A et une Coupe d’Italie avec la Juventus.

La Coupe du monde suivante a lieu en 1934 en Italie. Monti, dont les origines familiales sont italiennes, reçoit une convocation de la sélection italienne après son arrivée à Turin. Il accepte et obtient la nationalité italienne.

Les règles de la FIFA à l’époque

Dans les années 1930, les règles d’éligibilité des équipes nationales de la FIFA n’étaient pas aussi strictes qu’aujourd’hui. La double nationalité, les origines migratoires et les changements de citoyenneté permettaient aux joueurs de représenter plusieurs pays.

Aujourd’hui, en revanche, un joueur qui a disputé un seul match avec une sélection A ne peut plus changer d’équipe nationale.

Deuxième menace : Coupe du monde 1934

L’Italie passe la phase de groupes puis affronte l’Espagne en quarts de finale. Le premier match se termine par un match nul, et une rencontre d’appui est organisée le lendemain.

En demi-finale, l’Italie bat l’Autriche 1-0 et se qualifie pour la finale contre la Tchécoslovaquie.

En finale, disputée en Italie, le match se termine 1-1 dans le temps réglementaire. L’Italie marque ensuite en prolongation et s’impose 2-1 pour remporter la Coupe du monde.

Selon Lorena Monti, la famille de Luis Monti, les joueurs auraient reçu avant la finale un télégramme de Mussolini disant :

« Bonne chance pour demain. Si vous gagnez, vous gagnez ; si vous perdez, vous êtes finis. »

Monti racontait également qu’un message similaire aurait été transmis dans le vestiaire avant le match :

« Un homme est venu dans le vestiaire avant le match contre la Tchécoslovaquie en 1934 pour nous dire que si nous ne gagnions pas, il y aurait des conséquences. »

“J’aurais été tué”

Monti, qui a joué la Coupe du monde 1930 avec l’Argentine sous pression et menaces envers sa famille, puis la Coupe du monde 1934 avec l’Italie sous une pression politique extrême, résume cette période ainsi :

« Si j’avais gagné en 1930 et perdu en 1934, j’aurais été tué. »