L’Espagne se qualifie dans les dernières secondes contre le Portugal

Un duel digne d’une finale de la Coupe du monde avant l’heure. L’Espagne et le Portugal, deux prétendants sérieux au trophée, s’affrontaient en huitièmes de finale du Mondial. Un choc des titans qui a rapidement tourné en duel fermé.

Sous la direction de Luis de la Fuente, la Roja s'appuie sur une maîtrise collective basée sur la possession et un pressing intense. Emmenée par Rodri au milieu et le duo d'ailiers virevoltant Lamine Yamal et Nico Williams, l'Espagne a impressionné en surclassant l'Autriche (3-0) lors du tour précédent.

En face, l’équipe de Roberto Martínez privilégie la verticalité et les transitions rapides pour exploiter le talent individuel de ses joueurs. Après un parcours plus irrégulier, le Portugal comptait sur sa capacité à créer le danger sur des exploits individuels, à l'image de Gonçalo Ramos ou Cristiano Ronaldo.

La Roja a imposé son rythme dès le coup d'envoi, confisquant le ballon et cherchant constamment à écarter le jeu par ses ailiers. Le Portugal, bien regroupé, a dû faire le dos rond. L'équipe a parfaitement géré les espaces, limitant les occasions franches de l'Espagne malgré la domination territoriale des hommes de Luis de la Fuente. 0-0 à la pause !

Au retour des vestiaires, le match repart avec un faux rythme. Le Portugal a été légèrement plus dangereux après l'heure de jeu. La défense espagnole a dû rester très vigilante sur les montées de João Cancelo et la mobilité de Bernardo Silva, qui ont tenté de percuter dans l'axe. L'Espagne a conservé une possession majoritaire, cherchant inlassablement des brèches dans le bloc compact portugais.

Les deux équipes se dirigeaient doucement vers les prolongations mais Merino débloque le compteur sur une frappe chirurgicale avec l’appui de Torres : 0-1 !